日本地鐵中的自動(dòng)售貨機(jī)
公元一世紀(jì),古希臘神廟出現(xiàn)了一種圣水壺。到神廟祈福的善男信女,只要朝著壺中投入一枚硬幣,壺嘴便會(huì)吐出一定量的圣水,似乎是向眾生施點(diǎn)“福澤”。
以當(dāng)時(shí)人的邏輯來看,這顯然是神靈顯現(xiàn),向眾生收取“香油錢”,自然紛紛求“賞賜”。我們現(xiàn)代人講究破除迷信,能不能想到這其中的原理?其實(shí),所謂圣水壺,不過是內(nèi)置了一個(gè)杠桿,杠桿的一頭連接著出水口的塞子,另一頭對(duì)準(zhǔn)了錢幣投入口,當(dāng)硬幣從口中投入時(shí),打在杠桿的一頭,杠桿失衡,頭朝下降,連接水口塞子的那頭上翹,拔出出水口的塞子,圣水就向外流了。
這項(xiàng)奇妙的發(fā)明,被其創(chuàng)始人、一位叫希羅的數(shù)學(xué)家,如實(shí)記錄在自己所著的《氣體裝置》一書中。實(shí)際上,如今的自動(dòng)售貨機(jī),無論是應(yīng)用紙幣或硬幣,甚至高科技的聲波支付,其原理都是要在機(jī)器中內(nèi)置一套自動(dòng)收費(fèi)系統(tǒng)。由此說來,數(shù)學(xué)家希羅發(fā)明的圣水壺,確實(shí)可算作自動(dòng)售貨機(jī)的“鼻祖”了。
此后,自動(dòng)售貨機(jī)經(jīng)歷了長時(shí)間的斷檔。根據(jù)現(xiàn)存資料來看,直到公元1700年,市面上才再次出現(xiàn)自動(dòng)售貨機(jī),其雛形是由一家英國酒館設(shè)立的能用硬幣購買的售煙盒。
此后的200年,自動(dòng)售貨機(jī)發(fā)展緩慢。當(dāng)歷史的車輪輾轉(zhuǎn)到20世紀(jì)初,自動(dòng)售貨機(jī)還僅僅用于香煙與郵票的販賣。典型代表是,1904年,日本第一臺(tái)自動(dòng)售貨機(jī)“郵票明信片自動(dòng)售貨機(jī)”出現(xiàn),可以將郵票明信片的出售和郵筒投函為一體。次年,美國郵局開始使用郵票售賣機(jī)。